国外一项管理研究报告显示：企业员工的实际工作效率只有他们真实水平40%至50%。这说明员工潜能远远没有被开发。激发员工潜能、提高员工工作效率，离不开员工激励。但激励也需有方法、有原则，否则激励不当反而会产生副作用。员工激励应遵循的原则如下：

第一，按需求激励。不同员工有不同的需求，有的期望现金奖励，有的期望荣誉肯定，有的希望有更多的进修机会。企业在实施激励政策时，应充分考虑到员工的不同需求，针对性的激励，激励才能发挥最佳效果。

第二 ，公平公正。公平公正是常识，但做到却不容易。管理者经常容易犯的错误，就是根据自己的喜好区别对待员工，造成不公。取得同等成绩的员工没有获得同等的奖励，犯同样错误的员工没有受到相同的惩罚，使得员工感到不公以致影响工作情绪，影响工作效率。因此管理者一定要克制自己的喜好，保持公正的心态实施激励。

第三，杜绝平均主义。平均主义是最要不得的一种激励方式。一些管理者认为工资普调，奖金平分就能激发员工的积极性，让全体员工更卖力工作，但结果却并非如此。其原因在于平均主义犯了一个很严重的错误，它的价值导向错了，它没有遵循“多劳多得”的基本原则，去激励价值创造更多的人，它引导的是无论价值贡献高低都只能得到相同的待遇，如此，便会出现越来越多跟着团队混饭吃的人。因此马云式“271激励策略”的第一条就是：赏罚分明，打破大锅饭，杜绝平均主义。赏罚分明也是对勤奋付出者的最大公正。

第四，正向激励。管理学家在多年研究中发现一个现象，一些管理者常常在奖励不合理的工作行为。奖励不正确行为犯得也是同样的错误，它的价值导向错了，错误的价值导向反馈到工作中，一定会影响工作成效。因此管理学家根据管理者常犯的错误，归结出应奖励和避免奖励的十个方面的工作行为：奖励彻底解决问题，而不是只图眼前利益的行动；奖励承担风险而不是回避风险的行为；奖励善用创造力而不是愚蠢的盲从行为；奖励果断的行动而不是光说不练的行为；奖励多动脑筋而不是一味苦干的行为；奖励使事情简化而不是使事情不必要的复杂化的行为；奖励沉默而有效率的人，而不是喋喋不休者；奖励有质量的工作，而不是匆忙草率的工作；奖励忠诚者而不是跳槽者；奖励团结合作而不是互相对抗。

这就是关于员工激励的四条原则。员工是企业发展的根本，尤其在今天，员工的积极性和创造性对企业的推动作用越来越强，对企业竞争力的影响越来越大，企业需要制定良好的员工激励政策，激励员工，撬动人力，才能走得更长远。